Специалисты британской компании Inscentinel разработали новый метод обнаружения взрывчатых веществ по запаху. В этом им помогли пчелы и их сверхчувствительное обоняние. Так что в свои бесконечные войны друг с другом люди уже включили не только животных, но и маленьких слабых насекомых.

Итак, ноу-хау заключается в следующем: самых обыкновенных живых пчел прикрепляют к картриджу, который вставляется в компактный детектор запахов. Специальная камера следит за их реакцией. Как только пчела улавливает запах взрывчатого вещества, она как по команде высовывает жало, что и является сигналом. Сотрудники компании уверяют, что обращаются с пчелами бережно и следят за их здоровьем. Эти «сотрудники» чувствуют себя хорошо, так как работают посменно. То есть существует несколько бригад, которые сменяют друг друга на картридже. К сожалению, технологии не позволяют насекомым работать самостоятельно, без инструктора. Поэтому патрулировать подозрительные места и точки большого скопления народа (аэропорты, вокзалы) мини-саперы будут в компании обученного человека, который по сигналу своих крылатых подчиненных будет оповещать сотрудников полиции об опасности.

Борьба с терроризмом актуальна везде. Подобные разработки при непосредственном участии наших очень маленьких братьев ведутся во многих странах, особенно в районах, где идут или недавно шли бои, а территория начинена минами и фугасами. По оценкам экспертов, около 80 млн зарядов лежит в земле более 60 стран. Каждый день около 50 человек (значительная часть которых - дети) гибнут и получают увечья от их взрывов.
В США ученые уже 20 лет занимаются «пчеловодством». Американскую боевую пчелу можно узнать по прикрепленному к ней миниатюрному радиопередатчику, который позволяет отслеживать полет насекомого при помощи ноутбука и беспроводной сети. Отряд пчел довольно успешно прошел «летно-разнюхивательные» испытания. Все члены команды справились с заданием в кратчайшие сроки и обнаружили на указанной территории макеты бомб, которые заботами ученых пахли как настоящие, и даже лучше. Исследователи из Пентагона рассчитывают, что в скором времени террористам наступит конец. Ведь теперь, чтобы обеспечить безопасность объекта, будет достаточно установить возле него улей обученных насекомых. Дело за малым: внушить пчелам всю важность задачи и заставить их выходить на работу в ночь, в ливень, в снег.

Существенным подспорьем, если не альтернативным решением, в деле обнаружения минных зарядов могут стать крысы. Бельгийская компания научила африканских сумчатых крыс находить закопанные бомбы. Оказалось, что эти твари идеально подходят для поиска взрывчатых веществ. Они маленькие, хитрые, у них прекрасное обоняние, а их обучение стоит дешевле, чем дрессура собак. К тому же самая большая крыса все равно меньше собаки, ее легче перевозить, и она не подрывается на минах сама, поскольку взрыватели на нее не реагируют. Крысы находят практически любую взрывчатку. Учуяв знакомый запах, они начинают скрестись или топтаться. Это маленькое, но крайне умное животное способно вместе с проводником обыскать 150 квадратных метров за полчаса. Через полчаса степень концентрации крысы падает, и на посту ее сменяет следующий сапер. Срок обучения животного составляет четыре-семь месяцев, а ищеек – 12 месяцев. Затем крыса проходит серию испытаний и тестов, после чего допускается к разведыванию минных полей. Так, в Мозамбике, где гражданская война продолжалась десятилетиями, только за один день крысы обнаруживали семь бомб.

В Колумбии специалисты дрессируют свою крысиную команду, на которую уже сейчас возлагаются большие надежды – они должны будут обнаружить 100 тыс. установленных когда-то на территории страны мин. Лола и Эспехо – лучшие колумбийские саперы. Они очень трудолюбивые работники, ведь они знают, что за каждый обнаруженный образец взрывчатки им положен большой крекер. «Мы должны что-то противопоставить террористам и партизанам, которые заминировали всю страну», – рассказывает Хавьер Кифуэнтес, директор полицейской академии, в которой тренируются Лола и Эспехо.

В 70-х годах прошлого века американские ученые пытались приспособить тараканов для поиска мин. Предполагалось, что, учуяв взрывчатое вещество, насекомые станут бегать вокруг опасного места, привлекая внимание саперов. Но то ли тараканы оказались непригодны для такой кропотливой работы, то ли ученым не удалось донести до них свою светлую идею, но выпущенный на исследуемый участок отряд хитиновых в панике разбегался, и трудно было понять – бегают они от страха или подают сигнал саперам. В общем, эксперименты с тараканами пришлось прекратить