Она стала космическим мифом. Великая Китайская Стена всегда считалась единственным объектом, которые создал человек, видимым из космоса. На самом деле это не так, по крайней мере, если смотреть невооруженным глазом с низкой околоземной орбиты. Естественно, с Луны её тоже увидеть невозможно. 

Тем не менее, из космоса возможно увидеть другие результаты человеческой деятельности. 

Теория о видимости стены была поставлена под сомнение своим же китайским космонавтом Ян Ливэем, который утверждал, что не смог увидеть историческую структуру. Шли даже разговоры о переписывании учебников, поддерживающих теорию, а это довольно невыгодная задача для самой населенной страны Земли. 

Теория вновь взяла верх после фотографий поверхности, сделанных гражданином Китая Лероем Чао на Международной Космической Станции. Там было постановлено показать малые участки стены в Центральной Монголии примерно в 200 милях  к северу от Пекина. 

Сделанное 180-милиметровым объективом и цифровым фотоаппаратом 24 ноябры 2004 года фото было первым фото, подтверждающим возможность увидеть Великую Китайскую Стену из космоса. Следующее фото Чао, сделанное 20 февраля 2005 года 400-милиметровым объективом, также было подтверждением видимости великого архитектурного произведения. 

Фотографии Леря Чао, ученого МКС и НАСА, а также капитана группы космонавтов на 10-ой космической станции, были встречены в Китае с радостью и облегчением. Одна из них занимает центральное место в газетах страны. Тем не менее, Чао сказал, что сам лично не видел стену, и не был уверен, будет ли она видна на фотографии. 

Камлеш П. Лулла, главный научный сотрудник НАСА по наблюдениям Земли в Космическом Центре Джонсон в Хьюстоне, передает данные о научных наблюдениях с Космического Шаттла и Международной Космической Станции. По его словам, Великую Стену достаточно трудно увидеть и не менее сложно сфотографировать, так как материал, из которого она построена, имеет примерно такие же цвет и текстуру, как и площадь вокруг неё. 

"Интерпретация этого МКС-фото" – как говорил Лулла, - "должна быть хорошей. Она проявляется, если образуется правильный набор условий, чтобы эта фотография захватила маленький сегмент стены." Был солнечный день, и недавний снегопад помогли сделать стены более заметными. 

Теория о том, что стену видно с поверхности Луны, взяла свое начало с 1938 года, она росла и преобразовывалась до тех пор, пока астронавты не высадились на Луну. 

"Единственное, что можно увидеть с Луны - это красивая сфера, в основном белого цвета, немного синего с желтые пятнами, в то же время присутствует зеленая растительность," -  сказал Алан Бин, астронавт "Аполло 12”. "Нет объекта, сделанного человеком, который был бы виден в таком масштабе". 

"Из космоса можно увидеть много вещей, сделанных людьми." – говорил Лулла, -  "Возможно, наиболее видимыми с низкой орбиты Земли являются города в ночное время. Города также могут просматриваться в течение дня, как наиболее просматриваемые - это  основные дороги и мосты, аэропорты, плотины и водохранилища. 

Слова Луллы о теории видимости стены: "Много было сказано и написано о том, насколько стена является просматриваемой из космоса. На самом деле, очень и очень трудно распознать Великую Китайскую Стену на  фотографиях космонавтов, так как материалл, использованный в стене, аналогичен по цвету и фактуре материалу земли вокруг стены - грязь.